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祭りのフィナーレに花火が色を添える		 雪を彩る幻想の世界Illusion

雪灯ろうやミニかまくらが作り出す光景は、不思議なおとぎの国に迷い込んだよう。雪国だからこそ楽しめる、冬の祭典「雪祭り」。幾万もの暖かな明かりは、肌を刺すような寒さの中でしか見られない。白い息を吐きながら、 雪が誘う幻想世界へ出かけてみよう。
取材・文／小杉　康子（４，５Ｐ）

安塚 ５万本のろうそくが町を彩る 「安塚スノーフェスティバル」
　雪のふるさと安塚を象徴する、ファンタスティックなイベント。町内の沿道に５万本近いろうそくがともされ、銀世界の夜を温かく柔らかな光で照らし出す。地域ごとに工夫を凝らした雪像や雪茶屋が並ぶ「安塚スノーフェスティバル」は、２０数年前に中学生が始めた雪像作りからスタートした。その前夜祭でともしたキャンドルが好評を博し、今ではフェスティバル全体の看板となっている。
　夜になると明かりがまちを包み、雪国の幻想的な世界が広がる。町内各地で集落の特色を生かしたお休みどころ「雪茶屋」も設置され、地区の人の手作り料理や甘酒を味わうこともでき、その温かなもてなしも人気だ。当日は、キャンドルロードを見学するツアーバスも運行される。

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＊日時：2月21日（土）・22日（日）
＊場所：安塚町全域
＊問い合わせ：安塚町ふれあい交流課
　　　　　　　TEL．02559（2）2003
雪像や雪茶屋が並
び、５万本の明か
りが町を埋める　
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川口 息をのむタイマツ競争 「雪洞火ぼたる祭」
　１９９９年から始まった、川口町の冬の風物詩。魚野川沿いや道路の雪壁にろうそくをともす「雪灯り廻廊」（ゆきあかりかいろう）や、勇壮な「タイマツ競争」などが見どころ。人気のタイマツ競争は、各地区の若衆が大タイマツを持って雪原を駆け抜け、シンボルタイマツへの献灯を競い合うもの。若衆たちが火の粉を振りまいて疾駆する姿に、見物客も息をのむ。
　大小のかまくらが蛍火のような光を放つメーン会場「雪洞火ぼたるむら」では、フルートやオカリナなどのミニコンサートを開催。各地区の自慢料理を楽しめる屋台村や、親子で遊べる雪上レクリエーション・コーナーもある。フィナーレでは真冬の夜空に鮮やかな花火が打ち上げられ、大きな感動に包まれる。
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献灯を目指し、雪原を駆けるタイマツ競争
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＊日時：2月7日（土）・8日（日）
＊場所：蒼丘の森公園、多目的広場
＊問い合わせ：雪洞火ぼたる祭実行委員会事務局
　　　　　　　TEL．0258（89）3112
雪景色を楽しむEvent
■スキーと温泉とかまくらまつり
　（ゆのたにかまくら村）
大湯温泉スキーカーニバルと同時開催。期間中は、村全域が多数のミニかまくらで埋め尽くされる。かまくら作り体験など各種イベントのほか、地酒、郷土料理のサービスもある。
日時：2月28日（土）
場所：湯之谷村　大湯温泉スキー場
問い合わせ：湯之谷村観光協会
　　　　　　TEL．02579（2）7535
■別所虚空蔵尊例祭
1200年余の古い歴史を持ち、商売の神として信仰を集めている別所虚空蔵尊の春の例祭。夕方からは雪灯ろうが神社までの道を優しく照らし出し、深夜まで参拝客がにぎわいをみせる。
日時：2月12日（木）・13日（金）
場所：村松町別所
問い合わせ：村松町役場
　　　　　　TEL．0250（58）7181
■雪譜まつり
江戸時代に書かれた雪の博物誌「北越雪譜」にちなんだ祭り。1000本近いろうそくが幻想的な雰囲気を醸し出すなか、雪中歌舞伎や山伏による大護摩法要などが披露される。
日時：2月21日（土）
場所：塩沢町公民館グラウンド
問い合わせ：しおざわ町雪譜まつり実行委員会
　　　　　　TEL．025（782）1206
■越後・大島雪ほたるロード
村内の道路わきの雪壁に穴を開け、その中にろうそくを立ててあたりを照らし出す。その光を「雪ほたる」と名付けたもの。菖蒲地区と旭地区では、ステージショーや出店もある。
日時：2月28日（土）
場所：大島村村内の国・県道、村道沿いなど
問い合わせ：大島村役場企画振興課
　　　　　　TEL．02559（4）3101
■長岡雪しか祭り
「雪しか」は、雪を夏まで保存するために作られた巨大な雪のピラミッドのこと。100だるま大会や雪上花火大会、ステージショー、ミス雪娘コンテストなど楽しいイベント多数。
日時：2月14日（土）・15日（日）
場所：長岡市千秋が原ふるさとの森・ハイブ長岡周辺
問い合わせ：長岡市観光課
　　　　　　TEL．0258（39）2221
■十日町雪まつり
昭和25年に始まった市民参加型の雪まつりで、毎年県内外から25万人を超える見物客が集う。世界最大級の雪像舞台をはじめ、花火やきものショーなど見どころも多い。
日時：2月20日（金）〜22日（日）
場所：十日町市城ヶ丘ピュアランド、コミュニティひろば
　　　（十日町高校グラウンド）ほか
問い合わせ：十日町雪まつり実行委員会事務局
　　　　　　TEL．0257（57）3345
■六日町雪まつり（かまくらまつり）
雪上ステージで郷土芸能が披露されるほか、会場内に作られたかまくらで、餅や甘酒の振る舞いがある。また15日から19日までは、同会場で「かまくらまつり」が開催される。
日時：2月14日（土）・15日（日）
場所：六日町雪まつり特設会場
問い合わせ：六日町観光協会
　　　　　　TEL．025（772）7171

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