これまでジョイントウエディングを行ったカップルの中から、 心温まるエピソードを2つ紹介しよう。

新潟市のタクシー運転手・長谷川靖雄さん（51）、美 知子さん（52）は、3年前に式を挙げた。2人は5年前の 暮れに運転手とお客として出会った。車内の会話で意気 投合し、美知子さんはアルバイト先の韓国料理店の名 刺を渡す。数日後、靖雄さんは1人で店を訪れた。「本 当に来てくれたのでとてもうれしかった。ただ年齢から いって家族がいる人だと思っていました」という美知子 さんはお礼の電話をかける。「胸がどきどきしました。 初恋みたいな感じ」と美知子さんが言えば、「車に乗せ たときかわいい人だと思ったし、明るくて話も合う。す ぐに次の約束をしたんです」と靖雄さん。 　初デートで、美知子さんは2度離婚歴があり、前夫の 元に息子がいることを打ち明ける。靖雄さんが独身だ ということはそのときに知った。「靖雄さんったら一緒 になる話ばかり。おふくろに会わせたいと言われまし た」。その言葉どおり、正月には靖雄さんの母と会い、 次いで横浜に住む美知子さんの兄、息子の関根将史く んと初対面。まもなく靖雄さんの母から「みっちゃん、 アパート代がもったいないからうちに来ちゃいなさい」 と誘われ、3人で暮らすことになる。入籍は4年前の6月 1日だ。

左上／亡父のふるさと・新潟で幸せをつかんだ美知子さんと、長い間待って理想の女性と結ばれた靖雄さん。いいカップルです 左下／将史さん（右）と初対面のときのスナップ。「靖雄さんは将史を長谷川の籍に入れようといってくれました」と美知子さん 右／休みの日はマイカーで温泉めぐりに出かけるのが趣味

長岡市の小林英夫さん（71）、イサヲさん（70）は、熱 烈な恋愛の末に結ばれたカップル。しかし結婚の証し は入籍と貸衣装に身を包んだ写真のみだった。 　今からおよそ半世紀前。瓦工場に勤める英夫さんは 仕事帰り、道を歩く4人の女性に声をかけた。「昔は 若い娘さんを見ると冷やかしたもんです。『どこ行く が』と声をかけたところ映画を見に行くという。そこで 一緒についていった」「みんなで映画を見て、名前と住 所を聞かれました。そしたらラブレターが来るように なって」。イサヲさんは20歳の娘盛り、英夫さんは21 歳だった。 う。出会ってからわずか3カ月、イサヲさんは体ひとつ で生家を出た。「泣けて泣けてしょうがなかった。それ でも後悔はなかったです」 　やがてイサヲさんの両親の怒りも解け入籍、一人息子 の英秋さんが生まれる。夫婦共働きで育て上げ、英秋さ んの結婚式も挙げた。 　4年前、英秋さんの妻・しず子さんがジョイントウエ ディングを新潟日報の紙面で知り、2人に内証で申し込 んだ。当日は長岡からマイクロバスで親類一同新潟へ。 式の後で長岡へ戻りかっぽうで披露宴、午後からは愛 犬のミキちゃんと妙高へ新婚旅行。すべてしず子さんが 手配してくれたという。 　「指輪の交換、花のシャワー、どれもこれもうれし かった」「慣れないドレスにハイヒールで足元が危な かったよな」と、写真を見ながら話が弾む。今は2人暮 らしだが、月に１回は家族の誕生日などで息子夫婦、 孫夫婦、ひ孫が集まって会食するという小林家。貫い た愛は今、家族という形になって2人を包んでいる。

上／「あの日の映画は覚えてる？」「…いや、覚えてないな」。お互いの印象があまりにも強すぎたのか？ 下左／英夫さん夫妻をはじめ、一族はみな早婚。英秋さんの息子2人も結婚しているので、実はひ孫がいる 下右／2人は朝晩、ミキちゃんを連れて散歩を楽しむ。